La asistencia escolar secundaria era optativa, pero si los estudiantes no siguieran a la escuela secundaria, ellos tenían que enrollarse en entrenamiento profesional para el periodo cuando ellos eran quince a dieciséis años de edad. Estudiantes en el programa profesional (Profesional de Formacion--FP) generalmente completó sus estudios con un examen equivalente, el bachillerato obrero. En el 1986-87 año de la escuela, aproximadamente 2,200 centros profesionales proporcionaron instrucción a más de 700,000 estudiantes. El FP era dividido en dos fases del dos-año. El primero que era obligatorio para todos que no entramos en el BUP con tal de que una introducción general a las vocaciones aplicadas, como trabajo clerical o electrónica, mientras la segunda fase ofreció entrenamiento profesional más especializado. Educación especial para el físicamente y los mentalmente dañaron se proporcionaron en escuelas corridas por los dos declare y las organizaciones privadas. Dándose cuenta de quizás que este modelo de educación impuso una opción entre académico y los estudios profesionales en niños a demasiado joven una edad, el gobierno empezó a experimentar en los años ochenta con un modelo alternado que guardó a los estudiantes en una sola, unificada huella hasta la edad de dieciséis. Un aspecto igualmente molesto del sistema, sin embargo, era el irreversibility de la opción entre BUP y FP. Una vez un estudiante había escogido los FP programan, era imposible seguir a la universidad, tantos jovenzuelos escogieron el BUP aun cuando, en el momento, ellos estaban a favor más preparados de entrenamiento profesional o pudieron mejor usar las habilidades más prácticas enseñadas en el FP. Esta dimensión del sistema educativo, más el desdén tradicional de muchos españoles hacia labor del manual, causó el BUP para enrollarse a tantos estudiantes casi dos veces como el FP. Los observadores creyeron, sin embargo, que si el calambre económico de los años ochenta continuara encogiéndose el mercado del trabajo, el equilibrio podría cambiar hacia el FP porque la adquisición de una habilidad comerciable podría parecer más importante que el ganando de calificaciones académicas. De hecho, entre los 1979-80 y 1986-87 años académicos, la matriculación en los programas profesionales aumentó casi 35 por ciento (de 515,000 a 695,000), mientras la matriculación en el programa académico sólo creció por aproximadamente 8 por ciento (de 1.055 millón a 1.142 millón).

El cobertor desigual de escuelas de la guardería contribuyó a la proporción de fracaso alta en años más tarde. En los años sesenta y los años setenta, la educación del pre-escuela empezó a ganar en popularidad a semejante magnitud eso, en los mid-1980s, unos 80 por ciento de los niños de España entre las edades de cuatro y seis fue a las escuelas de la guardería (1.3 millón en 1986-87). Muchos maestros primarios asumieron así que sus estudiantes habían completado un año o dos de educación del pre-escuela. Sobre uno-tercero de la 39,000 guardería adiestra en funcionamiento en el 1986-87 año de la escuela todavía estaba en el sector privado, sin embargo, y las guarderías públicas eran poco más de los centros de cuidado de día. El efecto era crear un derecho de población de estudiante perjudicado del principio--uno que era probable persistir durante muchos años y continuar contribuyendo a la proporción de fracaso alta dentro del sistema. La solución--los pre-escuela universales, público-apoyados--no era una perspectiva probable a partir de los tarde 1980s.